पेस-भूपति की जोड़ी ने ही इंडियन टेनिस को दिखाए थे 'अच्छे दिन'
भारतीय टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस आज किसी परिचय के मोहताज नही हैं। 17 जून 1973 में पैदा हुए लिएंडर ने कई युगल एवं मिश्रित युगल स्पर्धायें जीती हैं। पेस की जोड़ी भारतीय टेनिस खिलाड़ी महेश भूपति के साथ काफी अच्छी रही। एक दौर ऐसा था जब इनमें किसी एक का नाम लेने पर दोनों का चेहरा सामने आ जाता था। इन्होंने ही इंडियन टेनिस को अच्छे दिन दिखाए। जबकि आज हालात कुछ और हैं। आज एक ओर जहां इन दोनों के बीच अक्सर तनातनी की खबरें आती हैं वहीं ये दोनों ही अपने उन दिनों को भूल नहीं पा रहे हैं...
विश्व रैंकिंग में नम्बर एक17 जून, 1973 को गोवा में जन्में लिएंडर पेस डबल्स तथा मिक्सड डबल्स के सफल खिलाड़ियों में से एक हैं। इनका बैकग्राउंड खेल की दुनिया से ही था। इनके पिता डा. वैस अगापितो पेस हॉकी के मिड-फील्डर रहें वहीं इनकीउनकी मां जेनिफर पेस 1980 में भारतीय बास्केट बॉल टीम की कैप्टेन रहीं। शायद यही वजह रही है कि पेस ने महज 7 साल की उम्र से टेनिस सीखना शुरू कर दिया था। 1990 में ही पेस ने विंबलडन जूनियर का खिताब जीत लिया था। इसके बाद वे जूनियर विश्व रैंकिंग में नम्बर एक खिलाड़ी बन गए। पेस 2001 में महेश भूपति के साथ 'पद्म श्री' सम्मान से सम्मानित हो चुके हैं।
पेस के साथ इन दिनों खास अच्छा नहीं चल रहा है। साल 2012 भूपति ने लंदन ओलंपिक में पेस के साथ खेलने से मना कर दिया था। इसके बाद वर्तमान में भारत की डेविस कप टीम के नॉन प्लेइंग कप्तान बन चुके महेश ने इसी साल अप्रैल में पेस को डेविस कप से अंतिम समय बाहर कर दिया था। उज्बेकिस्तान के खिलाफ अंतिम समय टीम से बाहर निकाले जाने से पेस काफी नाराज हुए थे। उन्होंने इसे देशहित के खिलाफ और एक गलत फैसला बताया था। वहीं हाल ही में भूपति ने अपने एक बयान में कहा था कि पेस के साथ बिताए पल वह कभी नहीं भूल सकते। उन दोनों जैसा कमाल शायद कोई नहीं कर पाएगा।
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