साउथैम्पटन (पीटीआई)। इंग्लैंड के मध्यक्रम के बल्लेबाज ओली पोप का कहना है कि 8 जुलाई से यहां शुरू होने वाले वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट में दर्शकों की अनुपस्थिति टीम का जोश कम नहीं करेगी। COVID-19 महामारी के कारण तीन टेस्ट मैचों की ये सीरीज बंद दरवाजों के पीछे खेली जाएगी। दूसरा टेस्ट 16-20 जुलाई और तीसरा टेस्ट 24-28 जुलाई को मैनचेस्टर में आयोजित होगा। पोप ने कहा, "जब हमारे पास बड़ी भीड़ है और बर्मी सेना यहां है तो यह आश्चर्यजनक है लेकिन हम अभी भी टेस्ट क्रिकेट खेल रहे हैं और यह अभी भी शिखर पर है।"
दर्शकों के बिना भी मैच का महत्व
22 वर्षीय दाएं हाथ के बल्लेबाज ने कहा कि बिना दर्शकों के खेलना क्रिकेट की गुणवत्ता को प्रभावित नहीं करता है। पोप ने कहा, 'क्या हम बोलने वालों में से थोड़ा सा संगीत बजाने जा रहे हैं, मुझे यकीन नहीं है, लेकिन हम अपना खुद का वातावरण बनाने के तरीके पाने होंगे। मुझे यकीन है कि हमें ऐसा करने का तरीका मिल जाएगा।' पोप ने कहा कि यहां के एजिस बाउल में इंट्रा-स्क्वाड के तीन दिवसीय वॉर्म-अप गेम की तीव्रता ने टीम को शुरुआती टेस्ट से ठीक पहले की दिशा में ला खड़ा किया है।


खेल चुके हैं वार्मअप मैच
टीम स्टोक्स और टीम बटलर के बीच का अभ्यास खेल शुक्रवार को अंतिम दिन ड्रॉ में समाप्त हुआ। पोप ने टीम के बटलर की दूसरी पारी में नाबाद 55 रन बनाये, जबकि पहली पारी में उन्हेंने 25 रन बनाए। इस वार्मअप मैच के बाद पोप ने कहा, "प्रतियोगिता की गुणवत्ता तीन दिनों में उच्च श्रेणी में थी। मुझे लगता है कि हम वहां पहुंच रहे हैं। हम सभी सही दिशा में बढ़ रहे हैं। मुझे पहली पारी में काफी अच्छा लगा, और आज थोड़ा और समय बिताना अच्छा रहा। हम सभी सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।"

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