आज ही पैदा हुआ था दुनिया का इकलौता फील्डर, जिसने हर पारी में पकड़े एक से ज्यादा कैच

कानपुर। 18 मार्च 1948 को मुंबई में जन्में एकनाथ सोलकर भारत के बेहतरीन टेस्ट क्रिकेटर माने जाते हैं। सोलकर को उनकी शानदार फील्डिंग के लिए याद किया जाता था। खासतौर से शार्टलेग में उनसे बेहतर शायद ही कोई दूसरा फील्डर हो। बल्लेबाज के नजदीक खड़े होकर जिस फुर्ती और तेजी के साथ वह कैच पकड़ते थे, सब देखते रह जाते। यही वजह है कि उन्हें ऑल टाइम बेस्ट इलेवन फील्डर में गिना जाता है। इक्की के नाम से मशहूर एकनाथ के नाम कई रिकॉर्ड भी दर्ज हैं।

हर पारी में एक से ज्यादा कैच

एकनाथ सोलकर दुनिया के इकलौते टेस्ट क्रिकेटर हैं जिन्होंने 12 या उससे ज्यादा पारियों में औसत एक से ज्यादा कैच हर इनिंग में पकड़े हैं। सोलकर ने भारत के लिए कुल 27 मैच खेेले जिसमें 48 पारियों में उन्होंने 53 कैच लपके। आजकल शार्टलेग में फील्डर हेलमेट पहनकर फील्डिंग करते हैं मगर सोलकर ने ये कारनामे बिना हेलमेट पहने किए। यानी वह बेखौफ बल्लेबाज के बगल में खड़े होते थे और चीते की फुर्ती से कैच लपकते।

#OnThisDay in 1948, one of the finest close fielders ever was born.

India's Eknath Solkar took 53 catches – mostly at short leg – in his 27 Tests, the highest rate of catches for any outfielder to have played more than 10 Tests 👏 pic.twitter.com/9kZGhdpWcN

— ICC (@ICC) March 18, 2020

1969 में रखा था टेस्ट क्रिकेट में कदम

बाएं हाथ के ऑलराउंडर रहे एकनाथ सोलकर ने भारत के लिए पहला टेस्ट 1969 में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेला था। सोलकर करीब आठ सालों तक टीम इंडिया का हिस्सा रहे। उनकी प्लेइंग इलेवन में जगह सिर्फ फील्डिंग के लिए मिलती थी। हालांकि इससे यह साबित नहीं होता कि वह बैटिंग और बॉलिंग नहीं जानते थे। अपने टेस्ट करियर में एकनाथ ने एक हजार से ज्यादा रन बनाए हैं जिसमें एक शतक और छह अर्धशतक शामिल है। वहीं गेंदबाजी में उनके नाम 18 विकेट भी दर्ज हैं। एकनाथ को सिर्फ सात वनडे खेलने का मौका मिला जिसमें उन्होंने मात्र 13 रन बनाए।

विंडीज के खिलाफ पहली जीत के हीरो

साल 1970-71 में टीम इंडिया को जब वेस्टइंडीज के खिलाफ पहली बार टेस्ट में जीत मिली, उस जीत में एकनाथ सोलकर का अहम योगदान रहा था। इस मैच में सोलकर ने छह कैच पकड़े, जोकि उस वक्त एक वर्ल्ड रिकॉर्ड था। यही नहीं 1971 में इंग्लैंड के खिलाफ ओवल में टीम इंडिया को मिली जीत में एकनाथ ने अहम भूमिका निभाई थी।