जवाहरलाल नेहरू: भारत में अब तक भारत रत्न से सम्मानित प्रधानमंत्रियों में सबसे पहले नाम प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू का है. एक सच्चे देश भक्त होने के साथ साथ ये एक अच्छे प्रधानमंत्री के रूप में भी जाने जाते हैं. जवाहरलाल नेहरू ने आधुनिक भारत के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका अदा की. जिससे उन्हें वर्ष 1955 में यह सर्वोच्च नागरिक सम्मान दिया गया.
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लाल बहादुर शास्त्री: जवाहर लाल नेहरू की मृत्यु के बाद लाल बहादुर शास्त्री देश के प्रधानमंत्री के पद पर आसीन हुये. उनके शासनकाल में 1965 का भारत पाक युद्ध शुरू हो गया. जिसमें शास्त्रीजी ने अप्रत्याशित रूप से हुए इस युद्ध में राष्ट्र को उत्तम नेतृत्व प्रदान किया और पाकिस्तान को करारी शिकस्त दी. जिससे उनकी सादगी, देशभक्ति और ईमानदारी के लिये मरणोपरान्त वर्ष 1966 में भारत रत्न दिया गया.
गुलजारी लाल नंदा: गुलजारी लाल नंदा जवाहर लाल नेहरू और लालबहादुर शास्त्री की मृत्यु के बाद दो बार कार्यवाहक प्रधानमंत्री बने. गुलज़ारी लाल नंदा एक राष्ट्रभक्त व्यक्ति थे. इस कारण भारत के स्वाधीनता संग्राम में इनका काफ़ी योगदान रहा. नंदाजी का जीवन आरम्भ से ही राष्ट्र के प्रति समर्पित था. जिससे इन्हें भी 1997 में सवोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न दिया गया.
राजीव गांधी: 1984 में इंदिरा गांधी की हत्या के बाद राजीव गांधी ने देश के प्रधानमंत्री की कुर्सी भारी बहुमत के बाद संभाली थी. इस दौरान उन्होंने भी देश के लिये काफ अच्छे और नेक कार्य किये. हालांकि 1989 में राजीव की एक बम विस्फ़ोट में हत्या हो गयी. जिससे राजीव गांधी को भी मरणोपरांत वर्ष 1991 में यह पुरस्कार दिया गया.
मोरार जी देसाई: भारत के स्वाधीनता सेनानी और प्रधानमंत्री मोरार जी देसाई को भी भारत रत्न सम्मान 1991 में मिला. वह प्रथम प्रधानमंत्री थे जो भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के बजाय अन्य दल से थे. इसके अलावा वहीं एक मात्र ऐसे व्यक्ित थे जो भारत रत्न के अलावा सर्वोच्च सम्मान निशान-ए-पाकिस्तान से सम्मानित किये गये हैं. मोराज ही देसाई 81 वर्ष की आयु में प्रधानमंत्री बने थे.
इंदिरा गांधी: भारत रत्न सम्मान पाने वालों में इंदिरा गांधी का नाम भी शामिल है. वह देश की प्रथम महिला प्रधानमंत्री बनी. वर्ष 1966 से 1977 तक लगातार 3 पारी के लिए भारत गणराज्य की प्रधानमन्त्री रहीं. वहीं चौथी पारी में 1980 से लेकर 1984 में उनकी राजनैतिक हत्या तक भारत की प्रधानमंत्री रहीं. इंदिरा गांधी को वर्ष 1971 में प्रधानमंत्री पर ही भारत रत्न दिया गया.