मेरी मां उन्हें राखी बांधती थी. कई बार वो राखी के वक़्त लंदन में होतीं तो राखी भेज देतीं तो उनके बदले मैं हरि को राखी बांधती थी.
इस नाते वो मेरा मामा भी थे, भाई भी और दोस्त तो ख़ैर थे ही.
वो बहुत कम बोलते थे. लेकिन उनका सेंस ऑफ ह्यूमर कमाल का था. वो मुझे राखी में कभी रुपए तो कभी महंगी साड़ियां तोहफे में देते थे.
उनके बारे में धारणा थी कि वो बहुत कंजूस हैं. लेकिन ऐसा नहीं है. उन्हें जिसे जो देना होता था वो दे देते थे. जिसे नहीं देना होता था तो नहीं देते थे
हरिभाई, अपनी सहज स्वाभाविक मुस्कान से लड़कियों का दिल लुभा लेते थे. उनकी आंखों में ग़ज़ब का आकर्षण था.
उनकी कई अभिनेत्रियों से गहरी मित्रता थी. जब मैं हरि से उनके बारे में बात करती तो हम उनके नाम से नहीं बल्कि नंबर से बुलाते.
मैं कहती, "हरि. आज तुम एक नंबर से मिल रहे हो ना. या आज सात नंबर वाली से तुम्हारा झगड़ा हुआ क्या. वगैरह-वगैरह."
वो कभी भी अपनी महिला मित्रों पर बेवजह का अधिकार नहीं जमाते थे. वो 'पज़ेसिव' नहीं थे. उनके साथ महिलाएं बेहद सहज महसूस करती थीं.
हरि उर्फ संजीव कुमार के साथ एक समस्या ज़रूर थी. जब कभी कोई औरत उनकी तरफ आकर्षित हो जाती या उनका अफेयर शुरू होता तो उन्हें शक़ होने लगता कि कहीं ये उनकी दौलत और नाम के पीछे तो नहीं है.
मैं उनसे अक्सर कहती, "ऐसे तो तुम कुंवारे ही मर जाओगे. ऐसा थोड़े ना होता है. किसी एक औरत पर तो भरोसा करो."
ऐसे ही वो एक महिला को खासा पसंद करते थे. लेकिन शायद उस अफेयर में भी उनका दिल टूटा. एक ये वजह भी थी उनके बीमार पड़ने की.
संजीव कुमार के परिवार में ज़्यादातर पुरुष सदस्यों की मौत युवावस्था में ही हो गई थी.
वो जब भी कहा करते कि मैं भी जल्द चला जाऊंगा, तो मैं उनसे कहती, "हरि चुप रहो. ज़्यादा पिया मत करो. खाने-पीने का ध्यान रखो. तुम्हें कुछ नहीं होगा."
एक बार मैं एक फिल्म की शूटिंग के सिलसिले में फिल्मिस्तान स्टूडियो जा रही थी वहां मैंने एक बेहद बुज़ुर्ग शख़्स को देखा. मैं आगे बढ़ गई. थोड़ा आगे गई तो अचानक मुझे कुछ महसूस हुआ.
मैंने गाड़ी पीछे की, तो देखा कि वो बुज़ुर्ग, और कोई नहीं संजीव कुमार थे. मैं हैरान रह गई. वो अमरीका से अपने दिल का इलाज कराके लौटे थे. मैं कुछ दिनों से उनसे मिल नहीं पाई थी.
वो अपनी उम्र से 15 साल ज़्यादा लग रहे थे. मुझे उन्हें देखकर बड़ा दुख हुआ.
वो अपने आख़िरी दिनों में बेहद शांत हो गए थे. किसी से मिलते जुलते नहीं थे.
प्यार और प्रॉपर्टी के मामले में हरिभाई कभी भी भाग्यशाली नहीं रहे. जब भी वो फ्लैट खरीदने का सोचते उनके पास कुछ पैसे कम पड़ जाते.
आखिरकार उन्होंने जुहू में एक प्रॉपर्टी खरीदी. लेकिन उसका सुख नहीं भोग पाए. वहां शिफ्ट होने से पहले ही उनकी 6 नवंबर 1985 को 47 साल की उम्र में मृत्यु हो गई.
हरिभाई के फिल्म इंडस्ट्री में ज़्यादा दोस्त नहीं थे. हां वो शत्रुघ्न सिन्हा और पूनम सिन्हा के काफी क़रीब थे.
संजीव कुमार का जन्मदिन 9 जुलाई को होता था इसी दिन शत्रुघ्न और पूनम की शादी की सालगिरह थी. तब हरिभाई अपना जन्मदिन शत्रु और पूनम के साथ ही केक काटकर मनाते थे.
मैं उन्हें बहुत मिस करती हूं. हरिभाई, अगर आप ऊपर से मुझे देख रहे हो तो मैं कहना चाहूंगी, "आई लव यू टू मच बच्चा. बाय."
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