लीवर कैंसर से हारी ब्रिटिश खिलाड़ी एलेन बालत्चा
टेनिस जगत में कभी टॉप-50 में रहीं ब्रिटिश खिलाड़ी एलेन बालत्चा लीवर कैंसर से जंग हार गईं. 30 वर्षीय एलेना का कल देहांत हो गया. वह पूर्व शीर्ष ब्रिटिश खिलाड़ी भी रह चुकी थीं.
कुछ ही हफ्तों पहले की शादीडबल्यूटीए की वेबसाइट पर जारी की गई जानकारी के मुताबिक बालत्चा ने अपने परिवार व दोस्तों के बीच आखिरी सांसें लीं. 2012 के लंदन ओलंपिक में ब्रिटेन का प्रतिनिधित्व कर चुकीं ऐलेना को जनवरी में ही इस बीमारी के बारे में पता चला था. जब उन्हें इस बीमारी का पता चला, उसके ठीक दो महीने पहले उन्होंने टेनिस को अलविदा कहा था व उसके कुछ ही हफ्तों पहले उन्होंने अपने कोच नीनो सेवरीनो से शादी की थी. उनकी मृत्यु के बाद सेवरीनो ने कहा, 'अपनी खूबसूरत और प्रतिभाशाली बैली को खोकर हमारा दिल टूट चुका है. यह शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता.'सर्वश्रेष्ठ विश्व रैंकिंग
बालत्चा का जन्म एक खेल परिवार में हुआ था. उनके पिता फुटबॉल खिलाड़ी थे जबकि मां पेंटाथलन एथलीट रह चुकी थीं. बालत्चा को 19 साल की उम्र में ही लीवर में दिक्कतें थीं और अपने पूरे करियर में वो इस दिक्कत के साथ ही दवाइयों के दम पर खेलती रहीं. उनकी सर्वश्रेष्ठ विश्व रैंकिंग 49 थी जो उन्होंने 2010 में हासिल की थी. वो तीन बार ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों के तीसरे दौर में भी पहुंचने में सफल रही थीं. पैर में चोट की दिक्कत के कारण उन्होंने 2013 नवंबर में संन्यास की घोषणा कर दी थी.