एशिया कप: बांग्लादेश को हरा पाकिस्तान फ़ाइनल में
शाहिद अफ़रीदी के तूफ़ानी 59 रनों की मदद से पाकिस्तान ने मेज़बान बांग्लादेश को तीन विकेट से हराकर एशिया कप क्रिकेट टूर्नामेंट के फ़ाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है.
पाकिस्तान के सामने जीत के लिए 327 रनों का विशाल लक्ष्य था जो उसने केवल एक गेंद बाकी रहते हासिल कर लिया.एक समय 225 रनों पर पांच विकेट खोने वाली पाकिस्तान टीम पर हार का ख़तरा मंडरा रहा था और तब तक 41.2 ओवर हो चुके थे.ऐसे में मोर्चा संभाला शाहिद अफ़रीदी ने और उन्होंने केवल 25 गेंदों पर दो चौके और सात छक्के लगाते हुए मैच का रुख़ पाकिस्तान की तरफ़ मोड़ दिया.अफ़रीदी का बख़ूबी साथ दिया फ़वाद आलम ने जिन्होंने 74 रन बनाए.इतिहास में पहला अवसरयह पाकिस्तान के क्रिकेट इतिहास में पहला अवसर है जब उसने एक दिवसीय क्रिकेट में इतना बड़ा लक्ष्य हासिल किया.वैसे पाकिस्तान की जीत में उसके सलामी बल्लेबाज़ अहमद शहज़ाद की भी अहम भूमिका रही जिन्होंने 103 रनों की ज़ोरदार शतकीय पारी खेली.
इससे पहले बांग्लादेश ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करते हुए निर्धारित 50 ओवर में तीन विकेट खोकर 326 रन बनाए.बांग्लादेश के सलामी बल्लेबाज़ अनामुल हक़ ने पूरे सौ रनों की शतकीय पारी खेली.उनके अलावा इमरुल कैयस ने 59, मोमिनुल हक़ ने 51 और मुश्फिकुर रहीम ने नाबाद 51 रन बनाए.
पाकिस्तान की जीत के साथ ही अब एशिया कप क्रिकेट टूर्नामेंट का फ़ाइनल मुक़ाबला भी तय हो गया है जो आठ तारीख़ को श्रीलंका और पाकिस्तान के बीच खेला जाएगा.वहीं बुधवार को भारत और अफ़ग़ानिस्तान के बीच होने वाला मुक़ाबला महज़ औपचारिक बनकर रह गया है.बांग्लादेश पर जीत हासिल करने के बाद एशिया कप क्रिकेट टूर्नामेंट की अंक तालिका में अब पाकिस्तान और श्रीलंका के 13-13 अंक हैं.